सब्सिडी के बावजूद कटक के किसान आलू उगाने से हिचकिचा रहे हैं; वे कोल्ड स्टोरेज की कमी का हवाला दे रहे हैं।

कटक के किसान आलू पर लगी सब्सिडी को नजरअंदाज कर रहे हैं क्योंकि शीत भंडारण का संकट बना हुआ है

राज्य सरकार की आक्रामक प्रोत्साहन योजनाओं और भारी बीज सब्सिडी के बावजूद, कटक जिले में आलू की खेती के लक्ष्यों को लेकर अनिश्चितता बनी हुई है।

दशकों से शीत भंडारण सुविधाओं की कमी और बदलते मौसम के कारण किसान आलू बोने से कतरा रहे हैं।

पूर्व गौरव से पतन

कटक कभी ओडिशा में आलू उत्पादन में अग्रणी था। 2012-13 में, जिले ने राज्य के कुल उत्पादन में लगभग 23% का योगदान दिया था, जिसमें 2,910 हेक्टेयर भूमि पर खेती की गई थी। आज, यह क्षेत्र काफी सिकुड़ गया है। पिछले साल, जिला 575 हेक्टेयर के मामूली लक्ष्य को भी पूरा करने में विफल रहा, केवल 438 हेक्टेयर में ही खेती हो पाई।

वर्तमान सीजन के लिए, बागवानी निदेशालय ने 800 एकड़ का लक्ष्य निर्धारित किया है, लेकिन स्थानीय लोगों की रुचि अभी भी कम है।

भंडारण और समय का गतिरोध

मुख्य बाधा संरक्षण सुविधाओं की कमी है। सालेपुर, बांकी और नियाली ब्लॉक के किसानों का कहना है कि सरकारी कोल्ड स्टोर दशकों से बंद पड़े हैं।

एक स्थानीय किसान ने बताया, "भंडारण की सुविधा न होने के कारण हमें फसल कटाई के तुरंत बाद उसे बहुत कम दामों पर बेचना पड़ता है।"
व्यवस्था में देरी भी एक समस्या है। खरीफ धान की कटाई के बाद आलू की बुवाई आमतौर पर नवंबर के अंत में शुरू होती है। हालांकि, इस साल धान की बुवाई में देरी के कारण कई खेतों में अभी भी खेती नहीं हुई है। किसानों को डर है कि देर से बुवाई के कारण आलू के कंद बनने की प्रक्रिया (जिसके लिए कम तापमान आवश्यक होता है) फरवरी के अंत के गर्म हफ्तों तक खिंच जाएगी, जिससे फसल बर्बाद हो जाएगी।

सरकारी प्रोत्साहन बनाम जमीनी हकीकत

भागीदारी को प्रोत्साहित करने के लिए, बागवानी विभाग महत्वपूर्ण वित्तीय सहायता प्रदान कर रहा है:

सब्सिडी वाले बीज: राज्य द्वारा ₹42.27/किलो की दर से खरीदे गए उच्च उपज वाले बीज किसानों को ₹20/किलो की दर से बेचे जा रहे हैं।

प्रत्यक्ष लाभ हस्तांतरण: जीपीएस टैग वाली अपनी खेती की जमीन की तस्वीरें जमा करने वाले किसानों को ₹10/किलो का अतिरिक्त रिफंड उपलब्ध है। बागवानी उप निदेशक, संदुल रामा राव ने पुष्टि की कि बीज वितरण जारी है। हालांकि, अधिकांश किसानों के लिए सस्ते बीजों का वादा, शीत भंडारण की अनुपलब्धता के कारण गर्मी से फसल के नुकसान या बाजार में अत्यधिक मांग के जोखिम से कहीं अधिक महत्वपूर्ण है।