পশ্চিমবঙ্গে বাম্পার ফসলের ফলে আলুর দাম ₹৩.৫০/কেজিতে পৌঁছেছে, কৃষকরা ব্যাপক ক্ষতির সম্মুখীন

ফসল কাটার পর দামের তীব্র পতন

পশ্চিমবঙ্গ জুড়ে আলুর চাষীরা তীব্র আর্থিক চাপের সম্মুখীন হচ্ছেন কারণ ফসল কাটা শুরু হওয়ার পরপরই বাজারের দাম তীব্রভাবে কমে গেছে। প্রতিবেদনে দেখা গেছে যে অনেক কৃষককে প্রতি কেজি আলু ৩.৫০-৪ টাকায় বিক্রি করতে বাধ্য করা হচ্ছে, যেখানে উৎপাদন খরচ আনুমানিক ৭.৫০ টাকা প্রতি কেজি, যার ফলে উল্লেখযোগ্য ক্ষতি হচ্ছে।

এই সংকট হুগলি, পূর্ব বর্ধমান, বীরভূম এবং পশ্চিম মেদিনীপুরের মতো প্রধান আলু উৎপাদনকারী জেলাগুলিতে হাজার হাজার কৃষককে প্রভাবিত করেছে, যা রাজ্যের আলু উৎপাদনের একটি বড় অংশ। শুধুমাত্র এই জেলাগুলিতেই প্রায় ১৫ লক্ষ আলু চাষি রয়েছে বলে অনুমান করা হচ্ছে, যার ফলে দামের পতন একটি প্রধান কৃষি উদ্বেগের বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে।

বাম্পার উৎপাদন বাজারের পেট খারাপ

দাম পতনের অন্যতম প্রধান কারণ হল এ বছর রেকর্ড উৎপাদন। শিল্প সূত্রের মতে, পশ্চিমবঙ্গে প্রায় ১৩০ লক্ষ টন আলু উৎপাদন হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে, যা গত বছরের ১১০ লক্ষ টনের তুলনায় প্রায় ২০ লক্ষ টন বেশি।

ঐতিহাসিকভাবে, রাজ্যে যখনই উৎপাদন ১০০ লক্ষ টন অতিক্রম করে, তখনই ফসলের মৌসুমে সরবরাহের অভাবে কৃষকরা প্রায়শই দামের চাপের সম্মুখীন হন। ব্যবসায়ীরাও প্রচুর পরিমাণে আলু কেনার ক্ষেত্রে সতর্ক ছিলেন কারণ আগের মরসুমে অনেকেই প্রচুর ক্ষতির সম্মুখীন হয়েছিলেন। গত বছর, হিমাগারে সংরক্ষিত আলু মরসুমের শেষের দিকে প্রতি কেজি ২ টাকায় বিক্রি হয়েছিল বলে জানা গেছে।

সরকারি সংগ্রহ এখনও গতি পায়নি

দুর্ঘটনাজনিত বিক্রয় রোধ করার জন্য, রাজ্য সরকার পূর্বে ৯.৫০ টাকা প্রতি কেজি দরে ১২ লক্ষ টন আলু সংগ্রহের পরিকল্পনা ঘোষণা করেছিল। তবে, এই উদ্যোগ এখনও বাজারকে স্থিতিশীল করতে পারেনি।

ক্রয় ব্যবস্থা হিমাগার অপারেটরদের ব্যাংক ঋণ গ্রহণ এবং কৃষকদের কাছ থেকে আলু কেনার উপর নির্ভর করে, তবে রাজ্যের ৪৮৫টি বেসরকারি হিমাগারের মধ্যে মাত্র ২০% ঋণ সুরক্ষিত করেছে এবং এখনও পর্যন্ত সংগ্রহ শুরু করেছে। অতিরিক্তভাবে, প্রায় ১০টি সমবায় হিমাগার ক্রয় শুরু করেছে, যা উৎপাদনের স্কেলের তুলনায় অপ্রতুল।

আন্তঃরাজ্য বাণিজ্যের প্রভাব চাহিদার উপর বিধিনিষেধ

আরেকটি চ্যালেঞ্জ হল প্রতিবেশী রাজ্যগুলির চাহিদা হ্রাস। অতীতে, পশ্চিমবঙ্গ থেকে উদ্বৃত্ত আলু বিহার, ওড়িশা, ঝাড়খণ্ড এবং আসামের মতো রাজ্যে রপ্তানি করা হত। তবে, বিগত বছরগুলিতে আন্তঃরাজ্য বিক্রয়ের উপর ঘন ঘন বিধিনিষেধের কারণে ব্যবসায়ীরা নিরুৎসাহিত হয়েছিলেন এবং বাংলার আলুর উপর নির্ভরতা কমে গিয়েছিল বলে জানা গেছে।

ফলস্বরূপ, ব্যবসায়ীরা এই মরসুমে বৃহৎ আকারে আলুর সংগ্রহের বিষয়ে সতর্ক রয়েছেন।

নির্বাচনের আগে রাজনৈতিক সংবেদনশীলতা

আসন্ন পশ্চিমবঙ্গ বিধানসভা নির্বাচনের আগে এই বিষয়টি রাজনৈতিকভাবেও তাৎপর্যপূর্ণ হয়ে উঠেছে, কারণ দক্ষিণবঙ্গের বেশ কয়েকটি জেলায় আলু চাষীরা একটি গুরুত্বপূর্ণ ভোটার ভিত্তি তৈরি করে।